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Mont Clapier

#Sommet

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Description :

Situé dans la partie est du massif du Mercantour-Argentera, le Mont Clapier est un sommet imposant culminant à plus de 3000 mètres d'altitude. Il est connu pour être le sommet de plus de 3000 mètres le plus méridional des Alpes. Son nom, "Clapier", signifiant "tas de pierres" en provençal, reflète parfaitement la nature de son éboulis rocheux impressionnant.

Le Mont Clapier offre une randonnée variée qui permet de découvrir la beauté de la nature alpine, allant du végétal au minéral. En effet, la randonnée passe par de magnifiques lacs de montagne avant d'atteindre le sommet, offrant un panorama époustouflant sur l'ensemble du massif du Mercantour, l'Italie et la mer Méditerranée. Par beau temps, il est même possible d'apercevoir la Corse et les sommets du Valais Suisse au nord.

Le Mont Clapier est facilement accessible à pied depuis le refuge de Nice, situé dans la vallée de la Gordolasque. Cette randonnée est assez longue, mais la vue panoramique depuis le sommet vaut largement l'effort. Pour ceux qui préfèrent l'hiver et la neige, le Mont Clapier est également un itinéraire de ski de randonnée très prisé dans la région.

Le côté italien du Mont Clapier abrite le glacier le plus méridional des Alpes, le glacier du Clapier. Situé à 40 kilomètres de la mer Méditerranée, ce glacier est normalement visible depuis le Pas Est du Mont Clapier.

Le Mont Clapier est un grand classique du Mercantour, un joyau alpin méridional qui attire chaque année de nombreux amoureux de la nature et des montagnes. Une expérience unique pour découvrir les richesses du massif du Mercantour-Argentera et de la nature alpine.

Accès au Mont Clapier

Le Mont Clapier, culminant à plus de 3 000 mètres, est un sommet incontournable pour les amateurs de randonnée dans le massif du Mercantour-Argentera. Situé à moins de 40 km de la Méditerranée, c'est le 3 000 mètres le plus au sud des Alpes et offre une vue imprenable sur les sommets avoisinants, ainsi que sur la Corse et les sommets du Valais suisse au nord, par temps clair.

Pour atteindre le sommet, la randonnée démarre du parking du Pont du Countet, dans la vallée de la Gordolasque, et s'élève sur 1 350 mètres de dénivelé sur une distance de 14,5 kilomètres. Le départ s'effectue en direction du Refuge Victor de Cessole, également appelé Refuge de Nice, que l'on atteint après avoir traversé un petit pont. Au lieu de le traverser, il faut plutôt emprunter le sentier non-balisé sur la gauche, qui conduit rapidement aux Lacs du Mont Clapier situés à 2 537 mètres d'altitude.

De là, deux itinéraires signalés par des cairns sont possibles pour atteindre le sommet. Le premier, que nous avons emprunté à la montée, part vers l'est à l'extrémité du second lac. Son seul inconvénient est qu'il remonte à un moment le long d'un torrent, et que bien qu'étant à la mi-août, il y subsistait un névé fragile à contourner. Le second itinéraire part vers le nord exactement entre les deux lacs, et rejoint le premier sur une sorte de plateau vers la côte 2.700.

La progression vers l'est et le sommet est visible depuis le plateau, avec deux passages où il faut mettre une main pour avancer. Il faut redoubler de vigilance en descente pour ne pas perdre les cairns signalant l'itinéraire.

Outre la beauté du paysage et la satisfaction de l'ascension, la randonnée vers le Mont Clapier permet également de découvrir l'étymologie de son nom, qui signifie en provençal "tas de pierres". En effet, le sommet est entouré d'un immense éboulis qui justifie bien son appellation. Le côté italien du Clapier est également le lieu du glacier le plus méridional des Alpes, le glacier du Clapier, visible depuis le Pas Est du mont Clapier.

Il est possible de faire étape au Refuge de Nice pour se reposer et prendre des forces avant de repartir vers le sommet. Le Mont Clapier est également un itinéraire de ski de randonnée très prisé en hiver, pour les plus courageux.