Qui dit Ile de la Réunion dit Piton des Neiges ou Piton de la Fournaise. Mais savez-vous que cette ile est aussi composée de trois cirques (Mafate, Cilaos et Salazie) qui se distinguent par des reliefs très importants. Un vrai terrain de jeu pour les amoureux du D+! Et surtout un vrai bonheur pour les yeux.
L'originalité du cirque de Mafate, situé au centre de l'ile, réside dans son inaccessibilité par la route. Il vous faudra donc enfiler vos baskets pour aller y faire un tour. Et c'est justement ce que je viens de faire. Je ne vous le cache pas, c'est ma région préféré de la Réunion, peut-être du aussi à cette isolement qui en fait son charme et son authenticité.
Randonnée cirque de Mafate
Si vous avez le temps, je vous conseille une boucle de plusieurs jours dans Mafate afin de profiter au maximum de cet endroit. Dans cet Outtrip, cependant, je donne un itinéraire réalisable en 1 jours (mais il peut se cindé en deux).
L'itinéraire choisi relie le centre ville de Cilaos (Altitude 1200m) au village de Grand Ilet (ces deux villles sont desservies par les transports en commun, mais il faudra être patient pendant le trajet!).
Randonnée cirque de Mafate 1 jour
Le début de la randonnée commence par une belle descente (250D-) en sous-bois jusqu'à la cascade de Bras Rouge (Altitude 950m). Cette partie peut être facilement faite en courant, même s'il faut faire attention car le terrain peut être accidenté.
Ensuite, les choses sérieuses commencent. Direction le col du Taïbit situé à 2070m d'altitude. Une montée assez abrupte (1300D+ sur 7km), mais qui laisse le temps d'admirer les superbes vues sur le cirque de Cilaos et sur la ville. Vous pourrez notamment contempler de loin de nombreuses cascades. Coté terrain, pas mal de marches. Vous aurez aussi l'occasion de vous arrêter chez un petit vendeur local d'infusion (nous avons aussi craqué pour un gateau au maïs local).
Après cette longue ascension, le col du Taïbit est l'occasion d'admirer d'un coté le cirque de Cilaos et de l'autre, le cirque de Mafate. Bien sûr, cela suppose qu'il n' y ait pas de brouillard ni de nuages...ce qui n'était pas le cas lors de notre sortie... Pour éviter cela, essayer de partir le plus tôt possible le matin.
Ensuite, vous entrerez dans le cirque de Mafate. Plus précisement, après une longue descente, vous atteindrez la magnifique bourgade de Marla (Altitude 1400m). Possibilité à ce niveau là de bien se ravitailler (pour ceux qui aiment le rougail-saucisse! ).
Le reste de l'itinéraire est plus tranquille: il s'effectue sur une vaste plaine où vous pourrez rencontrer de nombreuses vaches. Pour les plus sportifs, ce sera aussi l'occasion de remettre un peu de rythme dans la sortie. Après une remontée vers le Col des Boeufs (Altitude 1950m), nous avons choisi de redescendre par la route vers Grand Ilet.
A ce niveau là, il est possible de continuer la sortie dans le cirque de Mafate (notamment en empruntant le sentier Scout ou le sentier Augustave).
