L'Etoile Maison d'hôtes - Bastide Puylaurent

L'Etoile Maison d'hôtes créée et animée par Philippe Papadimitriou, est disons-le d'emblée, un lieu rare, qui ne peut que plaire aux randonneurs à la recherche de singularité, de bien-être et de chaleur humaine. Venu pour la première fois par hasard au retour d'une traversée de la Lozère il y a dix ans, j'y reviens chaque année par plaisir et presque par tradition même s'il me faut faire un crochet. Le lieu n'est d'ailleurs pas inaccessible ; la gare de La Bastide Saint-Laurent-les-Bains dessert tous les arrêts jusqu'à Nîmes ou Clermont-Ferrand. Descendre à l'Etoile, c'est trouver une ambiance digne des récits du célèbre voyage avec un âne de Stevenson. La table d'hôte, au coin du feu, dans une vaste pièce lumineuse est joyeuse, très bien garnie, variée. La glace est vite brisée, grâce à l'humour truculent de "Philippe", hôte et cuisinier. Les générations s'entremêlent ; on parle, on rit, on refait le monde ! La cuisine est toute à l'image de la forte personnalité, généreuse et franche, du patron ! On y mange des bons produits frais. La gestion des lieux est saine : l'euro gagné est réinvesti dans l'amélioration des chambres, des espaces communs. Ainsi, en quelques années, Philippe Papadimitriou, venu de Belgique, aura-t-il réussi à réhabiliter une belle bâtisse des années vingt (1926), patrimoine de cette commune des Cévennes. La décoration sobre, cohérente, décline élégamment le noir et blanc. Les parquets sont en beau bois clair. La literie est irréprochable. Les espaces sont vastes, et propres. On peut opter pour la chambre avec salle de bain ou sans salle de bain ; des douches impeccables sont alors disponibles à l'étage. Le jardin joliment agencé donne sur l'Allier, qui le rafraîchit. Amateurs d'authenticité, ne manquez pas cette expérience ! Bernard Patary