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Je créé un compteLe sommet de la Tête de l'Estrop, culminant à 2 961 mètres d'altitude, est le point culminant du massif des Trois-Évêchés dans les Alpes-de-Haute-Provence. Situé entre Digne-les-Bains, Gap et Barcelonnette, il est bien visible depuis le sud et l'ouest, mais plus difficile à repérer depuis les massifs à l'est et au nord.
La Tête de l'Estrop est un sommet caractéristique du paysage des Alpes de Provence. Ses abords sont accidentés et dépourvus de toute population permanente. Aucune route ne permet d'accéder directement au sommet, et la densité de population des communes et vallées voisines est faible.
Le sommet se situe à la limite des communes de Prads-Haute-Bléone et Méolans-Revel, marquant également la frontière entre les cantons de La Javie et du Lauzet-Ubaye, ainsi que des arrondissements de Digne et Barcelonnette.
La Tête de l'Estrop se compose de deux sommets sur la crête des Barres. Le plus haut, à 2 961 m, est situé au nord-est du Signal, dont l'altitude est de 2 927 m. Le paysage autour du sommet présente un aspect singulier, caractérisé par des dalles inclinées alternant avec des barres rocheuses peu hautes et facilement franchissables. La géologie du sommet est marquée par du grès d'Annot, un grès nummulitique légèrement rose reposant sur des marnes bleues et du calcaire du Crétacé.
Randonnées pour découvrir la Tête de l'Estrop
Pour les randonneurs en bonne condition physique et capables de bien s'orienter en montagne, plusieurs itinéraires permettent d'accéder au sommet de la Tête de l'Estrop. Parmi eux, trois voies se démarquent :
Par le sud : au départ de Prads-Haute-Bléone, ce bel itinéraire traverse des paysages variés de moyenne montagne méditerranéenne à haute montagne alpine. Il passe par le refuge de l'Estrop à 2 050 m et est balisé de peinture rouge. Cet accès est plutôt recommandé en été et en automne, car il est exposé aux avalanches en hiver et au printemps.
Par l'est : au départ de La Foux d'Allos, cette voie d'accès est la plus rapide pour atteindre le sommet lors d'une randonnée à la journée. Elle passe par la gare de télécabine au-dessus du vallon de l'Aiguille et suit les barres sur un sentier balisé à l'aide de cairns.
Par le nord : depuis l'ancienne abbaye du Laverq, trois itinéraires permettent d'atteindre le sommet. L'un d'eux est balisé et passe par le col de la Petite Barre pour rejoindre la voie d'accès depuis la Foux d'Allos. Les deux autres itinéraires, plus courts, ne sont pas balisés et traversent des éboulis raides et instables, enneigés tardivement. L'un contourne le glacier par l'ouest et permet de rejoindre la cote 2 927, tandis que l'autre passe par la Grosse Barre, d'où l'accès au sommet est aisé.
Itinéraire exigeant depuis la Foux d'Allos
Un autre itinéraire, plus exigeant en termes de dénivelé, part de la Foux d'Allos. Il emprunte la montée par la Baisse de l'Auriac et le retour par les pistes de ski. Le parcours totalise 1 600 mètres de dénivelé sur une distance de 17 km. Le départ se fait depuis la Foux d'Allos, en passant par la Baisse de l'Auriac, puis en suivant le sentier vers la Tête de l'Estrop, impeccablement balisé de rouge. Une fois arrivé au sommet, les randonneurs peuvent profiter d'une vue imprenable sur les Alpes de Provence. Le retour s'effectue par le même chemin, avec une montée de 130 mètres suivie d'une traversée presque à plat jusqu'à la gare d'arrivée du télésiège de l'Observatoire. Il ne reste plus qu'à perdre 800 mètres de dénivelé en traversant les pistes de ski et un dernier kilomètre de route pour rejoindre le point de départ. En somme, la Tête de l'Estrop offre un défi intéressant pour les randonneurs expérimentés souhaitant découvrir un sommet emblématique des Alpes-de-Haute-Provence. Les paysages variés et les différents itinéraires possibles permettent d'adapter la randonnée en fonction des envies et des conditions météorologiques.
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