Rossberg

Le Rossberg est un petit massif situé à l'extrémité sud-est des Vosges, entre Thann et Masevaux, dans le Haut-Rhin, et culminant à 1 191 m d'altitude. Il est constitué de roches sédimentaires d'origine volcanique principalement d'âge viséen, appelées grauwackes, qui ont été formées lors de l'érection des différents bourrelets de la chaîne varisque. Les pentes du Rossberg offrent un paysage diversifié, avec des pâturages, des forêts et des amoncellements de laves dures et de cendres, qui génèrent le paysage des Wedscheid, site de flore protégé depuis 1965 sur une centaine d'hectares sous le nom de « forêt des volcans ».

Les chaumes du Rossberg, qui offrent une vue magnifique sur les vallées de la Thur et de la Doller, sont une vaste zone de pâture où l'on peut rencontrer des vaches, des moutons et des chevaux. Le nom Rossberg fait référence aux chevaux sauvages qui y vivaient jusqu'au 16ème siècle (Ross signifiant cheval en allemand). Au centre du Massif se situent les Vogelsteine (1165m), des promontoires rocheux d'origine volcanique, qui sont le lieu de prédilection d'une flore rupestre fragile.

La ligne de crête du Rossberg, qui est l'interfluve entre les rivières Thur et Doller, pourrait commencer à proximité de la tête des Perches au col des Perches, se poursuivre vers l'est via quelques petits sommets tels que le Rimbachkopf, s'épanouir sur le vaste gazon du Rossberg et se terminer en surplomb de la plaine d'Alsace au col du Hundsruck à 748 m d'altitude, reliant Bitschwiller-lès-Thann à Masevaux. Les roches sombres parfois basiques, comme les labradorites, ou d'andésites, favorisent l'exubérance des plantes xérophiles en climat ensoleillé.

Les paysages les plus tourmentés du Rossberg sont des amoncellements de laves dures et de cendres, qui, par érosion différentielle, génèrent le paysage des Wedscheid, site de flore protégé depuis 1965 sur une centaine d'hectares sous le nom de « forêt des volcans ». Les pentes du Rossberg sont moins résistantes que le granite en milieu glaciaire ou péri-glaciaires, ce qui engendre par altérations des pierriers de pierres fines, sonores sous la semelle des marcheurs.

Le Rossberg compte également des fermes telles que l'Obere, l'Untere et le Mittlere Rossberg. Seule la dernière subsiste aujourd'hui et maintient une activité agricole. Les deux autres ne sont plus que des amas de pierres. Avec l'arrivée des skieurs dès 1906 sur les pentes du Rossberg, des chalets et un téléski ont été construits pour les accueillir.