Breithorn

Le Breithorn est une crête alpine glacée située dans les Alpes valaisannes en Suisse. Elle compte plusieurs sommets, dont le plus haut, Breithorn Occidentale, culmine à 4'164 mètres. Considérée comme l'un des itinéraires les plus simples pour gravir un sommet de 4'000 mètres, l'ascension classique est accessible à tout randonneur entraîné. L'arête du Breithorn s'étend d'ouest en est et se termine par la Schwarzfluh à l'est. Le col (3'814 m) et le plateau du Breithorn (3'795 m) se trouvent entre le Petit Cervin et le Breithorn. C'est là que s'étendent les plus hautes pistes de ski d'Europe en direction de la Gobba di Rollin (3'899 m). La première ascension du Breithorn a été réalisée en 1813. Aujourd'hui, grâce au téléphérique qui mène au Petit Cervin à 3'883 m, le sommet principal est facilement accessible. La voie normale peut être gravie en été comme en hiver. En hiver, l’ascension est combinée avec une descente à ski via Schwarztor.

La montée classique vers le sommet ouest commence au téléphérique du Petit Cervin. Depuis ce point, il faut gagner le point 3795 m et traverser le plateau du Breithorn (environ 3800 m) en décrivant un arc de cercle vers l'ENE jusqu'au pied du versant S. Après avoir franchi la rimaye, il faut remonter obliquement le versant de droite à gauche pour gagner l'arête W qu'on suit jusqu'au sommet (4164 m) 1h30 depuis Klein Matterhorn. Depuis Testa Grigia, compter 2h30. Depuis le refuge du Théodule, compter 3h15.

Il existe plusieurs possibilités de descente : soit par l'itinéraire de montée, soit par la traversée du sommet. Pour cette dernière option, il faut descendre l'arête aérienne vers l'est jusqu'au col situé entre le sommet ouest et le sommet central. Du col côté 4135 m, deux variantes s'offrent aux randonneurs. La première consiste à effectuer en aller-retour le sommet central puis le sommet est du Breithorn (4159 m) par une arête neigeuse cornichée. Compter 30 minutes pour l'aller-retour. La seconde variante consiste à gagner le plateau du Breithorn par le versant sud et rejoindre l'itinéraire de montée.

Cette randonnée s'adresse toutefois uniquement aux randonneurs entraînés au pied sûr, accompagnés d'un guide de montagne. La difficulté globale de la randonnée est indiquée par un "F" (facile), mais il est important de prendre des précautions comme porter des chaussures de montagne à semelles rigides Vibram, un baudrier, des crampons, un bâton de ski, des vêtements chauds et imperméables, un bonnet et des gants chauds,