Lac de Bethmale

Situé à 1 074 mètres d'altitude, le lac de Bethmale se trouve dans le Couserans en Ariège, au sein du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises. Ce havre de paix, au cœur des montagnes, est accessible en empruntant la RD17 depuis les Bordes-sur-Lez, en direction d'Arrien-en-Bethmale et du col de la Core. Le lac est également traversé par le célèbre sentier de randonnée GR 10.

Le nom Bethmale provient probablement du gascon et signifie soit "belle montagne" (Beth et Malh) ou "mauvaise vallée" (Vath et Mala). Le lac est en réalité un étang d'origine artificielle, niché dans un écrin de verdure au milieu des montagnes. Son eau limpide et émeraude est due à une source karstique souterraine qui alimente le lac depuis les profondeurs de la terre.

Pour les amoureux de la nature et de la randonnée, une promenade autour du lac de Bethmale est une expérience inoubliable. Le sentier pédestre ombragé qui fait le tour du lac permet de découvrir la richesse de la faune et la flore, ainsi que de nombreux autres chemins de randonnée balisés. Les montagnes environnantes offrent un panorama grandiose, notamment le mont Valier, surnommé le "Seigneur du Couserans", qui culmine à 2 838 mètres.

Le lac de Bethmale est également un lieu prisé par les pêcheurs qui peuvent s'adonner à la pêche à la truite fario et arc-en-ciel. Des aménagements spécifiques permettent un accès facilité aux personnes à mobilité réduite. Un parking situé à une centaine de mètres du lac facilite l'accès pour les visiteurs.

Une légende locale raconte qu'une sorcière maléfique vivait autrefois dans les environs du lac, causant des problèmes aux habitants du village. Un jour, les villageois, en colère, décidèrent de la chasser. Prise au piège, la sorcière sauta dans le lac, jurant de ne jamais disparaître. Depuis lors, sa robe bleu-vert, restée au fond du lac, lui donne ses reflets si particuliers.

Le lac de Bethmale est un lieu idéal pour se détendre et profiter de la beauté naturelle des Pyrénées ariégeoises. Il offre un large éventail d'activités et de plaisirs simples : se balader le long des rives ombragées, pique-niquer, lire à l'ombre d'un arbre, installer son hamac, observer la faune et la flore, ou simplement contempler les incroyables reflets et la somptueuse palette de couleurs du lac. Un véritable havre de paix pour se ressourcer et se reconnecter avec la nature.