Lac d'Oô

Le lac d'Oô, également appelé Òu en occitan gascon moderne, est un lac artificiel des Pyrénées qui s'étend sur 42 hectares et atteint une profondeur maximale de 67 mètres. Créé suite à la construction d'un barrage sur le lac glaciaire, il alimente aujourd'hui la centrale hydroélectrique d'Oô d'une puissance de 30 MW. Le nom du lac est bien connu des cruciverbistes.

En matière de toponymie, le nom "Oô" provient du gascon iu ou èu, signifiant « lac de haute montagne ». Ainsi, « lac d'Oô » constitue une répétition étymologique. Le lac était autrefois appelé Lac de Séculéjo jusqu'au XIXe siècle.

Situé à une altitude de 1 507 mètres sur la commune d'Oô, près de Bagnères-de-Luchon dans la Haute-Garonne (région Occitanie), le lac d'Oô est un site incontournable des Pyrénées. L'estive d'Oô, qui s'étend sur environ 1 800 hectares pour les ovins et 700 hectares pour les bovins, accueille le lac.

L'un des principaux attraits de cet endroit est sa cascade de 275 mètres de hauteur. Le refuge auberge du lac d'Oô, situé sur la rive gauche du barrage, propose des services d'hébergement et de restauration aux visiteurs.

Pour accéder au lac, les randonneurs empruntent le sentier GR 10, qui dure environ une heure (deux heures aller-retour) depuis les Granges d'Astau (1 139 m), point de départ de la petite route qui remonte la vallée d'Oô. En été, une navette relie les Granges d'Astau au centre de Luchon.

Le sentier continue au-delà du lac, en direction du lac d'Espingo (où se trouve le refuge gardé d'Espingo) et de Saussat, puis monte vers le lac du Portillon.

Le lac d'Oô fait partie de deux zones Natura 2000. La première, la Haute vallée d'Oô, est classée en zone spéciale de conservation depuis 2007 (en référence à la Directive Habitats), avec une superficie de 3 407 hectares. La seconde, les Vallées du Lis, de la Pique et d'Oô, est classée en zone de protection spéciale depuis 2006 (en référence à la Directive Oiseaux), avec une superficie de 10 515 hectares. Ces deux zones Natura 2000 se superposent en partie.

Le lac d'Oô est célèbre, notamment auprès des cruciverbistes. Il est très fréquenté par les touristes, car il est facilement accessible par une large piste. La randonnée dure environ 1h30 depuis les Granges d'Astau, où un parking est disponible pour garer sa voiture. La cascade spectaculaire du lac vaut le détour, mais il est important de noter que le sentier, bien que facilement accessible, présente quelques montées.

La baignade est interdite au lac d'Oô.Le lac d'Oô fait partie de zones Natura 2000, qui sont des zones protégées visant à préserver la biodiversité et les habitats naturels. La Haute vallée d'Oô est classée en zone spéciale de conservation, et les Vallées du Lis, de la Pique et d'Oô sont classées en zone de protection spéciale. L'interdiction de la baignade permet de minimiser l'impact humain sur ces zones sensibles et de préserver la faune et la flore qui y vivent.

Enfin, le lac d'Oô étant situé à une altitude de 1 507 mètres, l'eau y est souvent froide, même en été. La baignade dans de telles conditions peut présenter des risques pour la santé, tels que l'hypothermie, surtout pour les personnes non habituées à nager dans des eaux froides.

En somme, l'interdiction de la baignade au lac d'Oô vise à garantir la sécurité des visiteurs et la préservation de l'environnement naturel.

Le lac d'Oô, véritable écrin de verdure en été, se transforme en un paysage féerique en hiver avec son manteau de neige recouvrant les sommets des montagnes environnantes. Si tu souhaites découvrir ce site en hiver, la montée au lac d'Oô se fait de préférence à pied ou en raquettes, en restant vigilant face à la glace.

Pour t'y rendre, rejoins les Granges d'Astau situées au bout de la D76, qui débute à gauche lors de la montée du col de Peyresourde, au niveau du village de Castillon de Larboust. Ensuite, dirige-toi vers le sud en suivant la piste située derrière l'oratoire (ORATOI). Tu franchiras le ruisseau de Medassolès avant de grimper progressivement vers la forêt.

En atteignant environ 1 280 mètres d'altitude, tu passeras sous la roche soufrée, puis la piste tournera à droite. Avant la première "épingle à cheveux", tu traverseras un ruisseau qui peut parfois entraîner de petites coulées. Le chemin se rétrécit et serpente en lacets. Après cette série de virages, tu arriveras au Passage à Fabien (FABIEN), qui est souvent couvert de glace.

À 1 440 mètres d'altitude, tourne à gauche pour suivre les lacets de la régulatrice, en te fiant au balisage jaune "Lac d'Oô". Quelques instants plus tard, tu emprunteras une ligne droite, puis descendras légèrement (PASS). À la jonction avec un sentier venant de droite, prends le sentier de Ramondias en serrant à gauche. C'est ici que tu pourras admirer la splendeur hivernale du paysage.

En sortant du bois, tourne à droite pour traverser le pont de Era Serp, et continue jusqu'à l'auberge refuge (OO) située à une centaine de mètres devant toi. Note que l'auberge et sa dépendance sont fermées en hiver. Pour le retour, emprunte le même itinéraire, en restant vigilant face aux "canalets" qui traversent le chemin.

Le lac d'Oô est un endroit idéal pour une randonnée avec ton chien en Haute-Garonne. Les chiens sont autorisés à t'accompagner sur ce sentier, mais il est recommandé de les tenir en laisse, surtout en cas de forte fréquentation. La promenade est relativement courte, ce qui permet à ton compagnon à quatre pattes de se rafraîchir facilement une fois arrivé au lac.

Cette randonnée est de plus en plus agréable au fur et à mesure que tu avances dans la vallée après le lac. Bien qu'il puisse y avoir un peu de monde, le panorama du lac sous le soleil avec la cascade en arrière-plan est à couper le souffle, et les chiens sont les bienvenus pour profiter de cette beauté naturelle avec toi.

Il est possible de faire un bivouac au Lac d'Oô. Le refuge d'Espingo, ouvert durant les beaux jours, est un lieu accueillant où tu peux t'arrêter pour te désaltérer, prendre un repas ou passer la nuit. Autour du refuge, une zone de bivouac est aménagée pour ceux qui préfèrent dormir en tente. Il est possible de réserver des repas, des petits-déjeuners et des pique-niques auprès du refuge.

En ce qui concerne le bivouac, il est recommandé d'installer ta tente une heure avant le coucher du soleil et de la démonter une heure après son lever. Un point d'eau extérieur et deux toilettes sont à disposition des campeurs, tandis que les sanitaires à l'intérieur du refuge sont réservés à ceux qui y passent la nuit.

Afin de minimiser l'impact environnemental du bivouac, n'oublie pas de :

• rapporter tous tes déchets en vallée
• ne pas allumer de feu

En respectant ces consignes, tu contribueras à préserver la beauté et la propreté de ce site exceptionnel pour les générations futures.

La cascade du lac d'Oô est un spectacle naturel impressionnant situé à 1 500 mètres d'altitude. Cette magnifique chute d'eau, haute de 275 mètres, déverse les eaux des lacs d'Espingo, de Saussat et du Portillon dans le célèbre lac d'Oô, bien connu des amateurs de mots croisés.

Pour admirer cette cascade, il te faudra marcher environ une heure depuis les granges d'Astau, situées à 15 km au sud-ouest de Luchon et marquant la fin de la route de la vallée d'Oô. En saison, une buvette t'accueillera à proximité de la cascade.